IM Maastricht – 1100 ingeschreven atleten en een nieuw fietsparcours en loopparcours.
Ironman Maastricht groeit snel. Was het een jaar geleden nog een kleine zaal , waarin de komst van Ironman in Nederland gemeld werd, vandaag zat de voormalige grote raadszaal vol met belangstellenden.
De sfeer verwachtingsvol en gespannen. De euforie van de 1e editie galmt nog steeds na in Zuid Limburg en bij Ironman Europe. Zeker toen de promofilm getoond werd en men Boom Boos Bas Diederen op dat enorme verzet weer de Cauberg zag beklimmen.
https://www.facebook.com/IRONMANMaastricht/videos/763762393750012/
De goede luisteraar hoorde ook het vertrouwen van Björn Steinmetz namens Ironman Europe in de organisatie in Nederland. Er is een contract getekend voor 3 jaar, echter Steinmetz keek al kort vooruit naar 5 en 6 jaar vanaf nu.
Het oude fietsparcours ging op de schop, ook al naar aanleiding van opmerkingen van de deelnemers. Deelnemers die overigens de eerste editie met een 8.1 beoordeelden. Het zwemparcours blijft onveranderd met landgang bij het Provinciehuis. Het fietsen gaat niet meer naar Sittard en omgeving, maar doet België aan, zowel Wallonië als Vlaanderen. Sittard/Geleen maakt plaats voor Eijsden/Margraten, terwijl ook Valkenburg weer wordt aangedaan. De Belgische partners zijn de gemeenten Bilzen en Lanaken. In Valkenburg wordt de Cauberg verwisseld voor de Geulhemmerberg (daar waar Gerrie Kneteman in 1985 zijn beslissende demarrage plaatste). In Eijsden/Margraten krijgen de atleten de Bemeleberg voorgeschoteld. In Belgie wachten de triatleten de Cote de Hallembaye (de zware kant), vaak scherprechter in de Amstel Gold Race en de beklimming bij het Kasteel Alden Biessen. Een andere wijziging op het fietsparcours is na 90 kilometer de passage door het centrum van Maastricht over de Markt.
Het lopen gaat afgewerkt worden over 4 ronden, waarbij de atleten door het stadion gaan passeren. De Sint Pietersberg (in de volkmond ook wel De Hel genoemd) moet dus dit jaar 4 x beklommen worden en dus weerklinken ook de Rieu-geluiden 4 x voor de atleten.
Op vrijdag zal er een NightRun van 5km door het centrum van Maastricht gehouden worden en zal er een Pre-Party plaatsvinden.
De spin-off voor de Ironkids is ook positief. Inmiddels hebben zich 11 organisaties gemeld, waar in de aanloop van de finale van de Ironkids, Ironkidsevenementen worden georganiseerd. De verwachting is dat dit aantal nog zal groeien, gezien het Belgische aandeel in de editie 2016. Nieuw is ook dat de finale van Ironkids op zaterdagochtend op de Markt in Maastricht zal worden gehouden.
Inmiddels hebben 1100 atleten zich reeds ingeschreven, de organisatie verwacht ten minste 1500 atleten aan de start. De 1100 zullen na vandaag in ieder geval 1102 worden. Bas Diederen en Sarissa de Vries waren als Nederlandse troeven van de editie 2015 aanwezig tijdens de persconferentie en gaven beiden aan natuurlijk weer te zullen starten in Maastricht. Zij werden op ludieke wijze herinnert aan het feit dat ze zich dan nog wel moeten inschrijven.
