Alle ogen op Jules; Zondag Barça met debuut Sandra en sterke agegroupers; leuke feitjes – WTJ 294
VRIJDAG – Jules van Dongen. Wie kent hem niet? Hij is misschien wel de enige Nederlandse triatleet, die op de eerste oktoberdag in actie komt. De 25-jarige Jules staat aan de start van de Ironman Maryland. Het is een agegroup-only-race dus je weet nooit hoe ver onze Jules komt. Hij woont weliswaar in Amerika, maar zijn roots liggen in het Limburgse Meerssen. En hij is – maar dat heb ik ook maar van zijn Facebook-pagina – verwoed Feyenoord fan. We gaan zien hoe hij het doet. In de 70.3 van Muncie was ie alvast 1031e dit jaar.
Een dag later zijn in elk geval 25 Nederlandse triatleten actief op de Ironman van Barcelona. Bij de profs noemden we al Bas Diederen en Mark Oude Bennink. Mogelijk zetten beide Team4Talent cracks hier de eerste stap richting Kona 2017. Grootste concurrentie krijgen de Nederlanders van Tim Brydenbach, de Zweed Patrik Nilsson en de Spanjaarden Miguel Blanchart en Victor del Corral. Maar ook Johann Ackermann doet mee, Richie Nichols en Hervé Faure. Ineens zie ik Markus Fachbach niet meer op de lijst staan, maar wel weer de verrassende winnaar van Mallorca, Carlos Lopez Diaz. Het vrouwenveld wordt mogelijk aangevoerd door de Oostenrijkse Elisabeth Gruber, maar ook de Duitse Astrid Stienen (geen familie van de Triathlon Weert-organisator Roger) is kansrijk.
Onder de agegroupers ook veel bekende namen. Sandra Wassink-Hitzert bijvoorbeeld, die haar debuut maakt op een Ironman. Inez Stark, die al eerder Hawaii haalde. Lars Karmelk doet mee en ook (de andere) Mark Koks. En terwijl Mirjam weerd alvast acclimatiseert op Curaçao is partner Rick Nijhoving nog even terug in Europa voor de Ironman Barcelona. Oudste Nederlander is de Fries Ijbele van Olst van AV Impala, uitkomend bij de mannen 65. Ik voorzie dat er na zondag weer een aantal Hawaii-gangers 2017 bijkomen. We hebben tot dusverre al Rik Linssen (dankzij Ironman Wales), Conrad Boerman en Arjen Langbroek (via Ironman Weymouth) en Franck van Graas (vorige week op Mallorca) als kwartet.
Zondag is tevens de Ironman Taiwan, waar de Italiaan Daniel Fontana tot favoriet is uitgeroepen. Een evenement voor de echte natuurliefhebber is de Natureman in het Franse Les Salles, ook zondag. Lange afstanden, lekker lang in de buitenlucht. Een aanrader, levert vast mooie plaatjes op.
Na zondag zijn alle ogen gevestigd op Hawaii en zullen we dagelijks met nieuwtjes uit Kona komen. Meest opvallende deelname nu al is Natascha Badmann. De Zwitserse kreeg een wild-card om haar laatste wedstrijd te doen daar waar ze haar grootste roem vergaarde.
Waren we de 3e Divisie Zuid vergeten? Klopt. Niet bewust, maar het is ook niet weinig al die teamcompetities. We gaan dan volgend jaar naar een 4e divisie, feitelijk zijn er nu al tien competities: M/V, Noord-Zuid. Enzovoorts. Afijn ter completering, die 3e Divisie Zuid dus. Winnaars waren daar TV Hoekse Waard, TV Rijnmond werd tweede en Ironmananagers NL uit Oosterhout derde. In dat laatste team komt David Smitz uit. De in Oosterhout woonachtige Belgische tandarts, die vrijdag op het vliegtuig is gestapt richting Kona. Hij is één van de 42 Belgen, die 8 oktober mee doen. Het laatst team was Tri-Fa 2 uit Maasland.
Tenslotte een paar feitjes/gebeurtenissen, die me de afgelopen dagen nog opvielen. Eerst de feestelijke bijeenkomst in Prinsenbeek rondom de 90e verjaardag van oud-bondscoach en PSV-trainer Kees Rijvers. Heel veel voetballegendes bijeen. Niet allemaal herkende ik ze van gezicht. Maar leuk was wel dat Peter Kemper er was. De oud-PSVer deed mee aan de allereerste Holland Triathlon in Almere 1983. “Het was eens, maar nooit meer”, aldus de inmiddels 73-jarige oud-Hagenees. “Wat een teringeind was dat.” Hij volgt alle sport nog steeds op de voet. Leuk hem toch te hebben ontmoet.
Een tweede bericht wat me opviel was de schadeclaim die Albert Heijn had ingediend bij de gemeente Holten-Rijssen omdat de grootgrutter op de triathlonzaterdag in Holten slecht bereikbaar is. De claim maakt – wat burgemeester en wethouders betreft – geen schijn van kans. Tja, wie in het centrum van een evenementrijk dorp wil zitten, moet snappen dat er af en toe eens een weg is afgesloten.
Vooruit een derde bericht nog. Maar dat is al van langer geleden. Iron Cowboy oftewel James Lawrence. Hij staat al in het Guiness Book of Records als de man die de meeste Ironman-afstanden in hetzelfde jaar aflegde. In 2012 waren dat er 30 in elf landen. En dit jaar ging hij voor een nieuw record namelijk 50 hele triathlons in 50 dagen en in 50 verschillende staten van Amerika. Hij slaagde. Wij hebben Jacques van Leeuwen, de Tsjechen hebben Petr Vabrousek. In Amerika hebben ze James Lawrence. He is the Ultimate Ironman!
Sluiten we af met een felicitatie aan Youri Keulen. Nee, we gaan niet alle jarigen iedere dag feliciteren. Maar het feit dat Youri, Bo en Noah Keulen vandaag alledrie achttien kaarsjes mochten uitblazen, rechtvaardigt dat we de junioren nummer twee van Nederland samen met zijn broer en zus van harte proficiat wensen. Wat een triple-birthday voor een triple-boy!
