Claudine interviewt Dieuwertje Bax: ‘Zwemmen deed ik in een bikini’

DINSDAG – Dieuwertje Bax is inmiddels een bekende naam in de Nederlandse triatlon wereld. Vorig jaar maakte ze de overstap naar de pro’s. Zelf leerde ik haar kennen tijdens een van de trainingskampen van Eric van der Linden, een paar jaar geleden. Een leuk en bescheiden iemand en erg prettig om er in de groep bij te hebben. Ondanks haar drukke baan als huisarts en trainen als een pro is een afspraak voor een interview makkelijk gemaakt.

Tijdens Kona 2022 zaten we in hetzelfde hostel en deelden met zeven anderen de kamer. Toen ik haar in januari 2024 opbelde, haalden we herinneringen op aan Hawaï. De onvergetelijke hitte, de wedstrijd en de leuke mensen die we weer willen zien. En natuurlijk onze wens om ooit weer terug te gaan naar Big Island.

Hey Dieuwertje, vertel: wanneer ben je eigenlijk begonnen met triathlon?
,,In 2015 deed ik een achtste triathlon in Amsterdam Nieuw West en ik was meteen verkocht. Maar als ik nu de foto’s terugzie, dan zie ik iemand die totaal uitgeput uit het water komt. Zwemmen deed ik in een bikini en fietsen op een soort citybike met een recht stuur.’’

Heb je vroeger andere sporten gedaan?
,,In mijn puberteit liep ik een keer of vier per week hard en deed ik aan atletiek.”

Kom je uit een sportief gezin?‘
,,Niet echt, mijn ouders bewegen natuurlijk wel, maar niet echt op wedstrijdniveau. Ik deed aan schaatsen en voetbal en via school kwam ik bij atletiek terecht en daar bleek ik vrij goed in te zijn. Toen ik uit het niks meedeed met de scholierenveldloop won ik die. Dat was natuurlijk heel bijzonder.”

Wat is er leuk aan triathlon?
,,De trainingen zijn divers en het is leuk om uit te zoeken hoe je beter kan worden. En ik kan mijn energie kwijt in de sport.’’

Je bent huisarts, hoe combineer je het?
,,Soms loopt het een beetje door elkaar. Gisteren bijvoorbeeld, ben ik gebeld tijdens het hardlopen. Een patiënt van mij was in het hospice overleden, het was dus niet onverwachts, maar toch. Gelukkig is mijn werk best flexibel. In de coronatijd kon ik ook later beginnen, omdat ik eerst ging zwemmen. Je moet gewoon goed plannen en ik werk op vaste dagen en mijn trainingen plan ik er omheen.’’

Neem je dingen vanuit je werk mee? Met andere woorden, is het een voordeel dat je medisch onderlegd bent?
,,Ja sowieso, omdat ik weet hoe het lichaam werkt en waarom je welke trainingen wanneer doet. En pijntjes kan ik verklaren. Toen ik twee jaar geleden mijn elleboog brak, wist ik meteen hoe lang het nog zou duren. En ook welke stappen er nodig waren op naar het herstel.”

Sinds vorig jaar doe je mee als pro, hoe bevalt dat?
,,Leuk. Heel leuk. Ik moest er wel aan wennen. Mijn eerste wedstrijd als pro was in Kraichgau, met een enorm sterk deelnemersveld. Het was eigenlijk een te grote stap en ik ben meteen in het diepe gegooid. Ondertussen heb ik bijvoorbeeld ook een betere fiets, een Kú Cycle en dat is veel comfortabeler en sneller.”

Hoe word je een pro?
,,De NTB heeft gevraagd of ik een pro wilde worden. Ik had goede resultaten geboekt in Maastricht en Nieuwkoop. Je moet aan bepaalde dingen voldoen en misschien worden ze strenger daarin.’’

Wat is er anders?
,,De motivatie. Nu ga ik echt ervoor!’’

Zijn er ook nadelen aan?
,,Er wordt meer naar je gekeken. Het is echt spannender geworden. Soms zijn de reacties of discussies minder leuk. Ik hoorde wel eens dat mensen vinden dat je ’te makkelijk’ pro kan worden en ongemerkt voel ik me dan een beetje aangesproken. En het is ook wennen. Eerder stond ik in mijn age group altijd op podium. Nu moet ik mijn verwachtingen bijstellen. Maar het is ook ontzettend leuk dat je weet dat je met de sterksten mee doet, dat vind ik belangrijker dan een podium.’’

Wat zijn jouw ambities?
,,Ik heb nog niet het precieze programma voor 2024 maar ik wil graag in Roth starten en Almere ook nog een keer doen.”

Waarom Almere?
,,Ik vind het een vette race. En het is lekker dichtbij met veel supporters.”

Welke dingen moet je voor laten?
,,Je moet keuzes maken. Bijvoorbeeld gezond eten en ik drink praktisch geen alcohol en ga op tijd naar bed. De sport staat altijd boven aan. Maar ik vind dat geen probleem.”

Is het allemaal goed te combineren met je relatie?
,,Ja, hij is ook sportief. Hij was een fietser en is nu ook met hardlopen begonnen. We kunnen nu ook samen lopen en zijn aan elkaar gewaagd. We hebben nu zelfs een Battle voor de tien kilometer. Ik sta nog boven aan. Binnenkort doen we ook een Battle voor de marathon. Hij gaat zijn eerste lopen in Rotterdam en ik start 18 februari bij de marathon in Sevilla. Ik wil daar dik onder de drie uur lopen.”

Wat is de reden om nu een marathon te doen?
,,Ik vind het leuk om een winterdoel te hebben. In de zomer past het niet als je voor een triathlon traint. Ik heb nog nooit een marathon onder de drie uur gelopen en dat zou eigenlijk moeten lukken.’’

Wie is je coach en wat doet hij voor je?
,,Sinds oktober ben ik bij Frank Heestermans. Ik heb daarvoor 5 jaar met Eric van der Linden getraind. Bij hem heb ik veel geleerd en na vijf jaar werd het tijd voor iets nieuws. De trainingen zijn nu wat anders. Ik zwem bijvoorbeeld meer, maar wel efficiënt en krachtig. Soms zwemmen we ook samen of ik ga bij hem in de buurt samen fietsen. Dan krijg ik meteen feedback.’’

Heb je altijd motivatie om te trainen?
,,Eigenlijk wel. Tuurlijk is het soms ook niet zo aantrekkelijk als het niet goed weer is. Maar als ik eenmaal bezig ben, dan vind ik het altijd leuk.’’

Heb je een tip voor andere triatleten?
,,Doe gewoon wat je leuk vindt en vergeet de krachttraining niet, want dat is goed om blessures te voorkomen. En je wordt er een betere sporter van. Maar vooral: geniet!”

Wat is je levensmoto?
,,Ik probeer altijd de positieve kant te zien.”

Zou je nogmaals naar Kona willen gaan?
,,Dat begint langzaam weer te komen, maar ik kon toen echt niet goed tegen die hitte. Aan de andere kant, als ik er nu zo aan terugdenk, krijg ik meteen een beetje heimwee. Het was natuurlijk een bijzondere ervaring en het is zo mooi daar.’’

Dieuwertje, ik wens je heel veel succes voor Sevilla. We gaan vast en zeker nog veel van je horen!

+++++++++++++

Daar sluiten wij ons graag bij aan. Het is altijd een genot om Dieuwertje in de wedstrijden in actie te zien. In de Noord-Hollandse triathlons kent ze haar gelijke niet, op de lange afstanden draait ze sterk mee en natuurlijk had Wim voor zijn afscheidswedstrijdje in Holten de naam Dieuwertje op z’n verlanglijstje staan. En ze was er dan ook, dat wilde ze niet missen!

Tot zover weer ‘onze’ Claudine, die steeds meer triatleten aan de tand voelt en er ook een band mee opbouwt. De volgende in deze reeks verklappen we alvast. Het wordt Martin Breedijk, die vertelt over zijn rijke leven als triatleet, bestuurder en het goede doel waar hij zich komend jaar voor inspant.