Richard Murray 2e, Marit van den Berg 3e in Swakopmund; Rachel Klamer 10e in Quarteira – WTJ 3258

ZATERDAG – Of onze Nederlandse triatleten ook dit weekend de internationale podia zouden halen, was afwachten. Hier en daar stonden sterke startvelden aan het vertrek. De meeste kans was nog in de Africa Cup van Swakopmund, Namibie.

En jawel, daar scoorde Richard Murray zilver en Marit van den Berg brons op alweer de vierde Africa Cup race van dit jaar. Logisch natuurlijk dat in het warme continent al vroeg in het jaar races worden gehouden. Het veld was klein, maar met best en paar sterke atleten erbij, inclusief de kersverse winnaars van de Africa Games in Ghana. Van een ‘onbekend’ veld kun je niet spreken, want Afrika is best een continent in opkomst qua triathlon.

Van Africa Games naar Swakopmund

Nicholas Quenet en Vicky van der Merwe zijn er vandaag dus niet meer bij tijdens de sluitingsceremonie van dit voor Afrikanen op de Olympische Spelen na grootste sportevenement. Quenet kwam wel als eerste uit de Atlantische Oceaan, met 24,5 graad goed te doen. 35 seconden later volgde Jamie Riddle en Richard had daar 44 seconden achterstand.

Richard goed voor zilver

Het fietsonderdeel was voor de Oostenrijkse broeders Pertl. Lukas en Philip vonden zo aansluiting bij de twee Zuidafrikanen en ene ex-Zuidafrikaan/thans Nederlander. Jamie Riddle begon met voorsprong aan de 5 kilometer lopen en hoewel Richard Murray een sterke 14.59 minuten eruit perste, was zijn ex-landgenoot niet meer te achterhalen. Riddle won in 58.16, Richard scoorde 58.23 en Lukas Pertl werd derde in 58.40 zodat broer Philip net naast het podium pakte. Dat gold ook voor Quenet, die de race in Ghana nog in de benen voelde en vijfde werd. Overigens was Oostenrijk met vier atleten het sterkst vertegenwoordigd.

Goede weken voor Van der Merwe

Bij de vrouwen won Vicky van der Merwe een week na de Africa Games opnieuw. Tweede werd haar landgenote Bridget Theunissen en brons ging dus naar Marit van den Berg, die van de zes triatletes als vijfde uit het water kwam, maar wel de snelste fietstijd en de derde looptijd noteerde. Op het laatste onderdeel ging ze de Ijslandse Edda Hannesdottir nog voorbij. Vicky had 1.06.14, Bridget 1.07.51 en Marit 1.08.06.

De Africa Junior Cup werd gewonnen door Nicholas Horne en Kadence Ribbink, beiden Zuidafrikaans.

Quarteira krijgt ongekend sterk vrouwenveld

Van de vierde Africa Cup naar de eerste Europe Cup. Quarteira, Portugal is vrijwel jaarlijks de openingsrace in dat circuit. Verrassend was de deelname van Rachel Klamer, die van de Europe Cup-races vrijwel alleen Holten jaarlijks meepikt. Maar na de misser Abu Dhabi besloot Rachel niet met haar echtgenoot in Namibië te sporten, maar in Quarteira.

Waarschijnlijk dachten meer toptriatletes er zo over, want Quarteira had een veel sterker veld dan normaal gesproken het geval is. Niet dat om die reden Rachel tiende werd. Ze keek na het zwemmen en fietsen tegen toch wel een flink achterstand aan en kon dankzij de achtste looptijd nog wel de top tien halen. Ach, er stond natuurlijk niet zo gek veel op het spel. Anderzijds was Rachel lekker veel in beeld toen ze vanuit de tweede fietsgroep de achtervolging inzette en daarmee nog een aantal atletes uit de kopgroep van twaalf opraapte.

De race werd gewonnen door Lisa Tertsch. Voor de Duitse was het al haar achtste internationale (World Cups en Europe Cups) overwinning. Casssandre Beaugrand werd vijf seconden later tweede en brons ging naar Georgia Taylor-Brown, voormalig wereldkampioene. Dat illustreert de kracht van het startveld wel. De Spaanse Anna Contreras volgde als vierde, de Belgische Claire Michel (bezig aan haar laatste seizoen) was vijfde en daarna volgden het Zwitserse talent Nora Gmur, de Japanse Yuko Takahashi, de Luxemburgse Jeanne Lehair en de Britse Jessica Fullagar. Op 2.13 minuten achterstand was Rachel de nummer tien van het veld dat bestond uit 45 atletes.