Zo’n vijftig mensen, waaronder enkele triatleten onwel tijdens Ironman 70.3 West-Friesland – WTJ 2935

ZONDAG – Was het verstandig om vandaag een halve triathlon te doen in Nederland? Moeilijk te zeggen. Voor de atleten vooraan met ervaring onder alle weersomstandigheden waarschijnlijk wel. Maar het middenveld en de achterhoede heeft het ongetwijfeld zwaar, zeer zwaar gehad. Al zul je een triatleet daar nooit over horen: die doen het zichzelf aan.

De thermometer in onze auto gaf onderweg in alle vroegte naar Hoorn al ruim 30 graden aan en loopt zelfs op tot 38. Het is vroeg in de ochtend starten, maar ook dan staat die koperen ploert al venijnig fel te schijnen en zijn de atleten blij dat ze het water in mogen.

Gaandeweg de dag gaat het mis op de Ironman 70.3 West-Friesland. De vierde editie vergt een tiental slachtoffers, die door de hitte onwel geworden zijn. UPDATE: later blijkt het al om 50 mensen te gaan. Het gaat zowel om deelnemers als toeschouwers. Was aanvankelijk de medische dienst wat onzichtbaar aanwezig, toen de eerste atleet onwel werd en kort daarna ook iemand uit het publiek snelden zeven ambulances toe. Vier mensen zijn naar het ziekenhuis gebracht, waaronder zeker twee deelnemers.

Een woordvoerder van de veiligheidsregio verwacht dat het aantal nog kan oplopen deze snikhete zondag. De Ironman 70.3 eindigde dit jaar niet in hartje Hoorn maar op het sportpark, waar weinig schaduw te vinden was. Voor het eerst moest Ironman Europe zelf de wedstrijd inrichten, want Extra Leisure uit Limburg is failliet.

Ondanks de warmte, ondanks de concurrentie en ondanks de vrij hoge inschrijfkosten (350 euro) stonden bijna 1300 atleten aan de start. Elders in het land zijn hardloopwedstrijden ingekort of zelfs afgelast.

De organisatie van Ironman Westfriesland had al extra maatregelen genomen, maar de aangekondigde sprinklers stonden volgens een deelnemer niet langs het parcours. Ook de drankposten waren net even te wienig. Bij de finish in het Julianapark staat een ijsbad.

Volgens een hulpverlener is het een gekkenhuis in Hoorn. ,,Deelnemers hebben last van oververhitting, een lage hartslag en een te laag zout- en/of suikergehalte in hun bloed. Ook op het oog afgetrainde atleten liggen op apegapen.”

De organisatie doet er alles aan om hen verkoeling te bieden. Zo worden busjes vol met waterflesjes aangerukt en in de schaduw van bomen worden deelnemers gemasseerd door hulpverleners. Ook zijn er tenten waar deelnemers worden gekoeld en worden ze in de buitenlucht besproeid door de brandweer. Dat gebeurt ook door toeschouwers onderweg.

Vanuit het publiek werd gevraagd waarom het evenement niet werd gestaakt, zodat ambulances makkelijker door konden, maar dat was niet hoe Ironman Europe erin stond. Zo’n afweging is ook moeilijk te maken als je veel buitenlandse triatleten te gast hebt.

Woordvoerder Eddy Bakker van de lokale organisatie zegt dat er gedurende de dag veel overleg geweest is over de omstandigheden. Vooraf zijn er in de medische tent twee ijsbaden geplaatst, om oververhitte deelnemers te kunnen laten afkoelen. Vooraf is reeds besloten de race volledig af te werken. Met 2000 deelnemers en de helft uit het buitenland ook een logische zaak.

Wim van den Broek

Wilde in 1983 iets anders dan alleen hard fietsen, stapte snel over op microfoons uittesten, één van de drijvende krachten achter één van de oudste triatlons: Oud-Gastel, figureert in misdaadseries en mag zich ridder zonder paard noemen.

Geef een reactie

Uw e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *

Deze site gebruikt Akismet om spam te verminderen. Meer informatie over hoe uw reactiegegevens worden verwerkt.

nl_NL_formalDutch