Run Bike Run Series: De grande finale in Utrecht op 6 oktober 2024

De spanning stijgt: op 6 oktober 2024 organiseert Hellas Utrecht de laatste wedstrijd van het seizoen, een sprintduatlon op de Nedereindse Berg. Deze race is de afsluiting van de gloednieuwe Run Bike Run Series, een samenwerking tussen verschillende duatlonorganisatoren in Nederland. Zowel elite- als recreatieve atleten strijden zij aan zij op een verkeersvrij parcours: 5 km hardlopen, 20 km fietsen, en 2.5 km hardlopen. Met een heuvelachtig fietsparcours en een uitgebreide taartentafel belooft het weer een prachtig evenement te worden. Het succes van vorig jaar krijgt dit jaar nog een extra dimensie, met verbeteringen en nieuwe toevoegingen.

Verbeterde race-ervaring
Na de positieve reacties op de wedstrijd van 2023, hebben de organisatoren enkele aanpassingen doorgevoerd om de ervaring dit jaar nog beter te maken. De wisselzone wordt nu op het afgesloten parcours ingericht, wat zorgt voor een nog veiligere en meer professionele opzet. Daarnaast is er dit jaar een speciale jeugdserie toegevoegd voor kinderen vanaf 8 jaar, met uiteraard kortere afstanden. Voor de jongere sportievelingen is dit een mooie kans om kennis te maken met duatlon en wellicht het talent van de toekomst te ontdekken. Inschrijven is nog mogelijk, vooral bij de jeugd en dames is er nog plek!

De Run Bike Run Series – Strijd tot het laatste moment
Nieuw dit jaar is de Run Bike Run Series, bestaande uit vijf wedstrijden verspreid over Nederland. Deelnemers hebben zich gedurende het seizoen van hun beste kant laten zien in Sittard, Oldenzaal, Bathmen, Borne, en nu volgt de grote finale in Utrecht. De stand wordt na deze laatste race opgemaakt, en er is nog veel te winnen. Koen van Dijk, die dit jaar schitterde met een 4e plek op het NK in Sittard en de overwinning in Hulsbeek, maakt kans op het podium in Utrecht. Hij moest dit jaar verhuizen en veel klussen, maar dat heeft zijn prestaties op de fiets en tijdens het lopen niet in de weg gestaan.

Thomas Cremers is echter dé man om in de gaten te houden. Met twee NK-titels op zak en indrukwekkende prestaties op het EK Sprint in Coimbra, Portugal, heeft hij laten zien dat hij een van de sterkste duatleten van Nederland is. Zijn aanval op de fiets zorgde daar voor een voorsprong op de snelle lopers, wat zijn internationale potentie benadrukte.

Bij de dames is Aline Kootstra de te kloppen atlete. Na haar Nederlandse titel in Sittard en een knappe tweede plek op het NK in Borne, lijkt zij af te stevenen op de eindoverwinning in de Run Bike Run Series. Als ze de finish in Utrecht haalt, wint ze het klassement en staat ze sowieso op het podium.

Quotes van deelnemers:
Sven Oldenhof, winnaar recreantenserie 2023:
,,Vorig jaar heb ik voor het eerst van mijn leven meegedaan aan een duatlon in mijn woonplaats Utrecht. Ik beoefen nu sinds een paar jaar de triathlonsport en fiets regelmatig op de Nedereindse Berg. Omdat het voor mij om de hoek is, kon mijn gezin ook mee om me aan te moedigen. Je komt vaak langs door het kleine parcours, dus voor toeschouwers is het heel leuk! Ik deed mee bij de recreanten en tot mijn eigen verbazing (en die van mijn kinderen) wist ik die te winnen. 😅 De hoofdprijs: gratis deelname bij de Elite in 2024! Inmiddels is mijn zoontje enthousiast en doet hij dit jaar ook mee. Vader en zoon gaan dit jaar dus allebei meedoen, kunnen we elkaar aanmoedigen. Heel leuk evenement, goed georganiseerd en lekker laagdrempelig. Ik heb er dit jaar weer zin in!”

Luuk Vermunt, fanatiek deelnemer aan de Run Bike Run Series:
,,Ik vind het geweldig dat er eindelijk weer een Nederlandse duatloncompetitie is waarin je over meerdere wedstrijden kunt strijden tegen dezelfde tegenstanders. Iedereen heeft wel eens een off-day of pech tijdens een race, maar door zo’n serie kunnen we echt zien wie de beste Nederlandse duatleet is. Het is ook een trigger om iedereen samen te brengen op dezelfde wedstrijden, wat met onze drukke triathlonkalender niet vanzelfsprekend is. Dit doet me denken aan de actieve duatlon teamcompetities van 2016-2018, die bij mij, als toen nog recreatieve hardloper en fietser, echt het topsportvlammetje hebben aangewakkerd. Ondanks de strijd tijdens de wedstrijden, heb ik de sfeer altijd als zeer gemoedelijk ervaren, en de competitie is zeker ook toegankelijk voor recreanten. We zien zelfs dat consistente recreanten zich mengen in de top van het klassement.”

Merel Albers, snelste vrouw bij de recreanten in 2023:
,,Vorig jaar heb ik voor het eerst meegedaan aan de Run Bike Run Series, als alternatief voor een sprinttriatlon, want zwemmen is niet echt mijn ding. Ik deed toen mee aan de RBR in Utrecht bij de recreanten. De afstanden hardlopen zijn precies goed om voluit te kunnen gaan en ik vond het erg leuk om op het afgesloten fietsparcours op de Nedereindse Berg te fietsen. Omdat ik vorig jaar eerste vrouw van de recreanten ben geworden, mag ik dit jaar meedoen aan de Elite series, dat voelt wel als een eer! Ik heb dit jaar ook in Bathmen meegedaan met de RBR. Komend jaar wil ik graag aan alle wedstrijden meedoen, zodat ik ook mee kan doen aan het eindklassement. Ik kan het iedereen aanraden die van wielrennen en hardlopen houdt!”

Een evenement voor iedereen
Naast de strijd om het klassement, is er ook ruimte voor recreanten en debutanten. Sven, Luuk, en Merel onderstrepen allemaal de toegankelijkheid en gemoedelijke sfeer van de wedstrijd. Voor toeschouwers is het een mooie gelegenheid om de atleten van dichtbij in actie te zien, en voor deelnemers een kans om het seizoen af te sluiten met een laatste knallende prestatie. Of je nu komt kijken, meedoet aan de recreantenrace, of de elite aanmoedigt – op 6 oktober is de Nedereindse Berg dé plek voor multisport in Nederland.

Inschrijven kan nog voor de jeugdserie en de damesrace. Voor de heren is er een wachtlijst. Mis deze kans niet en sluit het duatlonseizoen af in stijl!
En mocht je enthousiast zijn geworden, de Run Bike Run Series gaan door in 2025!