Russische triatlete Smirnova overlijdt tijdens zwemonderdeel Ironman Barcelona

MAANDAG – Een tragedie en helaas niet voor het eerst in een Ironman. Zondag overleed Yelena Smirnova, een 41-jarige Russische triatlete kort nadat de wedstrijd in Barcelona begon. In het massaveld van zo’n 2800 deelnemers in de rolling start was het niet meteen duidelijk wat er aan de hand was.

Kort na de start van de race werd het lichaam van de 41-jarige Smirnova (uitkomend zonder vlag) aangetroffen in het water. Medische hulpverleners probeerden nog eerste hulp toe te passen op het strand, maar tevergeefs. De vrouw overleed onderweg in de ambulance op weg naar het ziekenhuis. Een eerste onderzoek van de Spaanse politie gaat uit van een accident.

De Ironman Group bracht meteen een boodschap aan familie en nabestaanden over. ‘Bedroefd om de dood van een deelnemers aan Ironman Barcelona’, zo schrijven IM Group en Spaanse organisatoren. ,,Innige deelneming aan familie en vreinden van de atlete, wij bieden steun in deze droevige tijd.”

In 2013 (toen nog Challenge) en in 2019n (Ironman) gebeurde hetzelfde met triatleten tijdens het zwemonderdeel.

Tussen 1986 en 2024 is het helaas al bijna 200 keer voorgekomen dat een triatleet tijdens het zwemonderdeel het leven liet. Een trieste balans.