Preview op Samorin, Sankt Polten, Kraichgau, Aix-en-Provence, Bilzen en drie NL-races – WTJ 2862
VRIJDAG – Zondag zijn alle ogen van de Challenge Family gericht op The Championship te Samorin, Slowakije. Hoewel? Challenge plaatst op dezelfde zondag ook de Challenge Sankt Polten op de kalender. Ook daar staan pro’s aan de start. Beide plaatsen liggen bovendien maar 150 kilometer uit elkaar.
Eerst maar even naar de race, die Challenge beschouwt als hoofdwedstrijd uit haar circuit. Wie naar Samorin wil, dient zich te kwalificeren in andere Challenge-races. Persoonlijk blijf ik erbij dat Roth als ‘moeder aller Challenges’ onevenaarbaar blijft, alle inspanningen om daar Samorin van te maken ten spijt.
Vorig jaar stond zo goed als de hele wereldtop aan de start in Slowakije. Mede omdat toen zowel het WK als de Collins Cup in hetzelfde weekend werden gehouden. Nu is het veld prima, maar ontbreken er toch wel een aantal grote namen. Maar goed, het gaat erom wie er wel zijn. Europees kampioene hele afstand Kieran Lindars is er, maar kan hij op de halve afstand ook mee met mannen als wereldkampioen Clement Mignon. Aaron Royle, Pieter Heemeryck, Richard Varga, Lukas Kocar, Pablo Dapena Gonzalez, Jonathan Wayaffe en onze eigen Youri Keulen. De Limburgse Gironaan is de enige Nederlandse vertegenwoordiger bij de pro-mannen. Tristan Olij laat de race schieten.
Lotte en Diede Nederlandse troeven
Bij de vrouwen spelen we de troef Lotte Wilms en Diede Diederiks. Geen eenvoudige opgave met ook wereldkampioene Marjolaine Pierre, Fenella Langridge. Sara Perez Sala, India Lee, Grace Thek, Rebecca Clarke, Imogen Simmonds, Caroline Pohle en Magda Nieuwoudt onder anderen. Inclusief de agegroupers doen er op de 640 deelnemers 27 Nederlanders mee aan The Championship, het hoofdprogramma. Enkele bekende namen daarbij: Bryan van Rutten, Mitch Wismans, Maarten Caminada, en Karla Schipper.
Kienle in Oostenrijk
In Sankt Polten staan gek genoeg een aantal namen, die ook op de startlijst van Samorin staan. Nicolas Mann en Ruben Zepuntke bijvoorbeeld. Verder zijn in Oostenrijk Sebastian Kienle, Christophe de Keyser en Michael Weiss. Bij de vrouwen Julie Iemmolo en Daniela Kleiser. Veertien Nederlanders zitten onder de agegroupers.
Kraichgau met Els
Samorin ondervindt niet alleen van Lanzarote en Sankt Polten concurrentie, ook de Ironman 70.3 van Kraichgau heeft een topveld. Els Visser doet er mee, maar ze zal het best pittig krijgen met Laura Philipp, Daniela Bleymehl, Ellie Salthouse, Nikki Bartlett, Svenja Thoes en vele vele anderen. Jammer genoeg geen Lucy Charles-Barclay, we hebben al eerder uitgelegd waarom. Een tweede Nederlandse pro-atlete is Dieuwertje Bax en vanuit EDO Sports tellen we Astrid van Cauwelaert ook altijd een beetje mee. En om geen onderscheid te maken in onze zuiderburen: Jonie Vanhoutte is er eveneens.
Het mannenveld wordt aangevoerd door tweevoudig Hawaii-winnaar Patrick Lange. Landgenoten Jan Stratmann, Lukas Wojt en Maurice Clavel zijn sterke tegenstanders. Verder: Andrea Salvisberg, Henrik Goesch en good-old Michael Raelert. Geen Nederlandse pro’s, wel twee Belgen: Vincent van de Walle en Toon Marien.
Meeste Nederlanders in Kraichgau IM 70.3
Maar Agegroupers des te meer: liefst 76 aan de start. Veruit het hoogste aantal in de buitenlandse races van dit weekend. Onder hen Julia de Leeuw, Danielle Spoelders, Wietske Bogaerts, Ingrid Eelkema, Anne Zijderveld, Krista Heije, Marleen van den Broek, Hilly Panjer, Omar Brons, Ryan Wesseling, Bart Elderenbosch, Martijn Paalman, Peter-Johan Dillo en Pieter Iedema. To mention just a few.
De Ironman 70.3 van Pays d’Aix bestaat niet meer. Maar niet getreurd, de Fransen hebben direct een alternatief: de Ironman 70.3 Aix-en-Provence. Aan de AG-only race doen 39 Nederlanders mee. De meest bekende is Hawaii-ganger 2022 Danielle Vermeulen.
Bilzen en twee Nederlandse races
Ongetwijfeld doen veel Nederlanders zondag weer mee aan de 111-triathlon van Bilzen. Verder staat bij de zuiderburen de triathlon van Damme op het menu. Liefhebbers van de hele afstand kunnen behalve Lanzarote ook meedoen aan de Frenchman, Ironman Tulsa (USA) en de Pirene XTreme in Spanje.
In eigen land is het zondag op twee plaatsen in Zuid-Holland te doen. We hebben de Westland Triathlon van Honselersdijk (16 graden watertemperatuur), de triathlon van Ter Aar (zwembadtemperatuur Aarweide). De triathlon voor ALS (Team Marieke) in Leimuiden stond ook in onze agenda, maar die was al een week eerder op 14 mei. Zonder uitslagen, vooral de opbrengst voor Tour du ALS was van belang. Goed gedaan allemaal!
Allemaal veel plezier met de wedstrijden en denk erom: meedoen is belangrijker dan winnen en wie materiaalpech krijgt valt niets te verwijten….. De beste stuurlui staan ook wat dat betreft aan wal….
++++++++++
Tot slot, toch weer even terug naar Lanzarote waar we morgen regelmatig verslag van zullen uitbrengen. Triathlonlegende Alex de Boer doet ook mee. De laatste keer dat hij aan de start stond op de Ironman Lanzarote was in 2006. Hij legt het allemaal uit in onderstaand filmpje.
Dutch