Voor Marlene de Boer kan Almere prioriteit worden in 2025; Challenge Family haalt wederom – en nu voor vier jaar – het EK triathlon binnen

DONDERDAG – Hawaii, Nice en Almere. Het zijn die vaste waarden in de triathlonsport op de lange afstand. De komende jaren herbergen zij het WK Ironman en – voor Almere gedurende langere tijd – het EK lange afstand. Niet alleen in 2025, maar ook met een intentieverklaring voor de drie jaren daarna. Vrijwel zeker komen de Europese triatleten dus tot en met 2028 naar de Flevopolder.

Voor de Nederlandse triathlonsport natuurlijk een goede zaak, al denk ik dat Europe Triathlon ook opgelucht is dat men verzekerd is van vier jaar EK lange afstand, want heel veel tegenkandidaten ontvangen zij doorgaans niet. Op een persconferentie in Almere legt organisator Jefry Visser uit dat het prijzengeld fors omhoog gaat. Met 25 procent tot wel 50.000 euro. Een van de hoofdsponsoren Rabobank blijft ook nauw betrokken en is naamgever van de Rabo Business Relay. Samen met het predicaat EK moet dat – nog meer dan nu het geval is – de wereldtop naar de Flevopolder trekken.

Dat laatste wordt in 2025 voor het mannen EK best lastig. De Challenge is namelijk op 13 september en laat dat nou precies ook het weekend zijn van het WK Ironman in Nice. En hoe je het ook wendt of keert, twee heles in 1 weekend is ook voor de beste pro’s niet te doen, nog los van de reistijd. De kans dat Patrick Lange dus voor EK Almere kiest blijft ontzettend klein. En da’s jammer want de organisatie is goed, het prijzengeld enorm en de ambiance uitstekend. Dan hoop je ook echt alle Europese toppers bij elkaar te krijgen. In de periode van de Holland Triathlon Almere lag de wedstrijddatum altijd eind augustus. Dat gaf de atleten ook de mogelijkheid om zowel Almere als Hawaii te doen. Dat lukt niet meer, zeker niet nu Nice samenvalt. Met (prijzen-) geld is veel te koop overigens, we zullen zien.

Almere prioriteit

Marlene de Boer is alvast enthousiast over de race, waar ze dit jaar de Europese titel scoorde. ,,Ik heb me nog niet gekwalificeerd voor Kona 2025”, aldus Marlene de Boer op de persconferentie. ,,Dus kan Almere ook prioriteit worden. Het prijzengeld is goed, de sponsoren zijn hier en familie en bekenden ook.”

Een derde nieuwtje betrof de samenwerking van het Jeugdfonds Sport en Cultuur als maatschappelijke partner van Challenge Almere-Amsterdam. De organisatie hoopt er meer sponsorgeld mee te genereren en meer kinderen te laten sporten.

Voor de editie 2025 hebben zich al 1100 atleten ingeschreven. De organisatie wil groeien van 2300 naar 2700 atleten.