ZONDAG – Een weekend zonder Ironman-race is eigenlijk ondenkbaar. Ook zondag was er weer eentje namelijk in San Juan, de hoofdstad van Puerto Rico. Dat laatste zetten we er even bij, want ook in het Argentijnse San Juan vindt jaarlijks een Ironman 70.3 race plaats.
Martini en Gras-Thompson winnen IM 70.3 San Juan
De Puerto Ricaanse wedstrijd was een Agegroup-only wedstrijd. De overwinning ging naar de Braziliaan Matheus Martini (geen familie van het sterke drankje) in 4.04.46 uur. Vijf minuten later finishte de eerste Puertoricaan Javier Figueroa. Brons ging naar Kiel Bur, de Amerikaan die in 2022 nog tweede finishte in de IM 70.3 West-Friesland achter Tijmen van der Burgt. Eerste Nederlander was Rob Vermeulen.
De eerste vrouw aan de finish was de Amerikaanse Beni Gras-Thompson in 4.43.08 uur. De Panamese Brenda Schaupp deed er zes minuten langer over, maar toch was het al weer haar zoveelste podiumplaats op een IM 70.3 De derde plek was toebedeeld aan de Amerikaanse Tara McWilliams, maar dat al op 17 minuten na Beni.
ZONDAG 17 MAART: IRONMAN 70.3 SAN JUAN (PRC)
M:
266.Rob Vermeulen 6.18.58 (49e M40)
462.Erik Veen 7.41.29 (63e M35)
Geen Challenge Puerto Varas
De Challenge Family had ook een wedstrijd op het programma staan. We schrijven ‘had’, want uiteindelijk ging de race in Puerto Varas, Chili niet door. Het zou de derde editie zijn van deze triathlon over de halve afstand onder het label Challenge.
De organisatie meldt op 12 maart – slechts vijf dagen voor aanvang – het volgende:
Helaas moeten we mededelen dat na talrijke gesprekken tussen organisatie en gemeente geen akkoord is bereikt voor de realisatie, waardoor de race door de organisatie werd afgelast. De producent (Challenge) van het evenement meldde dat ze de komende dagen contact zal opnemen met elk van de deelnemers om de volledige terugbetaling van de inschrijving te bezorgen. Wie vragen heeft over het afgelaste evenement kan via de sociale netwerken van Challenge Puerto Varas contact zoeken.
Tegenslag voor Challenge
Het zit Challenge in de eerste maanden van het jaar niet mee. De Challenge Israman gaf logischerwijs geen impuls aan het evenement, internationale deelname was er vanwege de oorlogssituatie nauwelijks. Het voelt ook wat ongemakkelijk in de wetenschap dat nog geen 200 kilometer verderop mensen omkomen van de honger of door oorlogsgeweld. Waarom de Challenge Malaysia weinig aandacht kreeg op de Challenge-kanalen weten we niet. Het was nochtans een Nederlander – Bryan van Ruttn – die won. En nu dan de Chileense race, die een paar jaar terug nog met veel tam-tam werd binnen gehaald, maar net als een Franse race vorig seizoen vroegtijdig sneuvelt.
Puerto Varas trok in de eerste twee edities grote namen. Sam Long, Thomas Bishop, Haley Chura en Lucy Byram mochten zich winnaar noemen van deze Challenge race. Onbekend is welke pro’s dit jaar de wedstrijd in hun planning hadden staan.
Op een Marokkaanse afgeblazen XTerra-wedstrijd was veel kritiek, omdat het een week van tevoren pas bekend gemaakt werd. Een vergelijkbare situatie nu in Chili dus. Een evenement dat, om wat voor reden dan ook, niet rond komt, dat kan altijd. Maar dupeer de atleten niet al te zeer, door het pas in een laat stadium te verkondigen. Zeker de grote commerciële labels dienen zich daar bewust van te zijn: it’s all about the athletes….
