Arena Games Londen: Rani Skrabanja en Barbara de Koning door naar finales; Donald, Mitch, Kim en Marit niet – WTJ 2817
VRIJDAG – De Arena Games Londen zijn vrijdag ook begonnen met de kwalificaties. Het indoor-spektakel is in het Aquatic Centre in Queen Elizabeth Olympic Park. Uiteraard weer allerlei formats met korte afstanden zwemmen, fietsen en lopen. In dit geval 200/4/1. Vrijdag zaten de tribunes nog niet vol, zaterdag tijdens de finales is alles uitverkocht. En die zijn uiteraard weer te zien op Eurosport.
Donald achtste, Mitch negende in kwalificaties
We nemen de uitslagen met jullie door. De eerste heat bij de mannen werd gewonnen door de Italiaan Nicolo Strada voor Chase McQueen en Jeremy Briand. De Belg Joran Driesen eindigde achtste. De eerste stage ging naar Strada, de tweede naar Briand. Dan tweede heat met een overwinning voor de Nieuw-Zeelander Kyle Smith met routinier Henri Schoeman en Gustav Iden op de plaatsen twee en drie. En dan te bedenken dat de Noorse wereldkampioen Ironman donderdag te laat op een briefing verscheen en daarmee 5 strafseconden opliep. Uiteaard is Iden wel de grootste blikvanger op dit toernooi in de Olympische stad van 2012. De eerste stages was voor Smith, de tweede voor Schoeman. Heat 3 ging naar de Franse World Games RBR-winnaar Maxime Hueber-Moosbrugger. Simon Westermann en Johannes Vogel namen de plaatsten twee en drie in. Donald Hillebregt en Mitch Kolkman moesten genoegen nemen met de plaatsen acht en negen. Hueber-Moosbrugger en Westermann wonnen de stages. Twee keer was daarin Donald achtste. Mitch werd een keer negende en de tweede keer sloot hij de rij. Beide Nederlanders moeten helaas de finales zaterdag laten lopen.
Wederom sterk optreden Rani; ook Barbara door
De vrouwen dan. Met hier wel sterke prestaties van twee Nederlandse triatletes. De ervaren Beth Potter won voor eigen publiek heat 1. Ze versloeg de Hongaarse Zsanett Bragmayer en ‘onze’ Rani Skrabanja. Ook Barbara de Koning deed goed mee. Na haar Afrikaanse succesvolle toernee, werd ze hier vijfde. Kim van ’t Verlaat deed beter dan in Sursee: in Londen liet ze een Hongaarse triatlete achter zich: negende daarmee. De stages werden gewonnen door Potter en de Zuidafrikaanse Shanae Williams, die zich herstelde van een matige eerste serie. In stage 1 was Rani goed voor een derde plaats, Barbara zesde en Kim achtste. In stage 2 zakte Rani een plekje naar vier, was het Kim opnieuw knap achtste en viel Barbara terug naar een negende plaats. Samenvattend zien we Rani en Barbara terug in de finales zaterdag.
Beaugrand, Potter en Linn heat-winnaars
Heat 2 is gewonnen door een andere topfavoriete: Cassandre Beaugrand. Gina Sereno werd net als vriend Chase McQueen tweede en derde was de Tsjechische Petra Kurikova. Beaugrand won allebei de reeksen. Dan nog heat 3 waarin de Australische Sophie Linn de Britse atletes in eigen huis versloeg: tweede Olivia Mathias, derde Kate Waugh. Natalie van Coevorden (4e) zien we ook terug in de finales. Dat geldt niet voor Hanne de Vet (7e) en Marit van den Berg, die als tiende de rij sloot. Voor dit mega-explosieve werk komt Marit met name in het zwembad te kort. Mathias won de eerste stage, Linn de tweede. In beide reeksen was Marit hekkensluiter. Maar goed, elk debuut in de Arena Games is lastig. Dat ervaarde Kim in Sursee, terwijl ze nu al dichter op de toppers zat. Marit was er voor de eerste keer bij en heeft net als Barbara een vermoeiende trainings- en wedstrijdstage in Afrika achter de rug.
Morgen dus verder in Londen met de tien finalisten, waaronder twee Nederlanders: Rani Skrabanja en Barbara de Koning.
