Sam Long en Kerry Girona winnen Gulf Coast; Ilona Eversdijk 3e op Mallorca; Desaru Coast – WTJ 2857

ZONDAG – We zijn er nog niet, want ook Ironman had een aantal wedstrijden op haar kalender staan. Te beginnen met de enige pro-race in Gulf Coast, Amerika. Daar ging de winst – net als vorige week in IM 70.3 St. George – naar de Amerikaan Sam Long, die in deze Floridaanse wedstrijd op het podium Lionel Sanders en Jackson Laundry naast zich trof.

Aan de finish was het nog wel Nicholas Quenet, die verrassend als tweede binnenliep, maar de Zuidafrikaan was hier en daar wat te kort afgestoken op het fietsparcours. Hoeveel dat uiteindelijk uitmaakte, weten we niet. Niet het parcours volgen is echter DSQ. Daarmee schoven Lionel Sanders – die eindelijk weer eens een lekkere race deed – en Jackson Laundry dus een plekje op. Evengoed maakte Quenet wel indruk.

Sam Long echter nog meer. Zonder zijn trainer Dan Plews, waarmee hij de voorbij drie jaar samenwerkte, gaat de Amerikaan nu zijn eigen weg. Long had het geluk gelijktijdig met Sanders uit het water te komen, waarop de USA-Canadian tandem op volle toeren aan de inhaalrace begon. Even haakten Laundry en ook Tim O’Donnell aan, maar lang duurde dat niet.

Quenet fietst te kort

Een aanval van Long in de slotfase van het fietsen kon Sanders niet pareren. Met kleine voorsprong op Quenet begon Sam Long aan de halve marathon. Wel had hij al ruim 1 minuut op de twee Canadezen Saunders en Laundry. Aan de finish was de voorsprong op Saunders bijna vier minuten en op Laundry bijna 6,5 minuut. Tim O’Donnell volgde op ruim 9 minuten en vervolgens waren het Trevor Foley en eerstejaars pro Jan Stepinski op de plaatsen vijf en zes. Ook Miguel Mattox hield goed bij op een zevende plek.

De vrouwen hadden een Agegroup-only race met als winnares Kerry Girona (mooie achternaam voor een triatlete) uit Amerika. Ze noteerde 1.02 minuut voorsprong op landgenote Hannah Walz en de Braziliaanse Flavia Meyer eindigde derde op 5,5 minuut. Bij de mannen AG was Jose Figueroa uit Puerto Rico de snelste.

In totaal 1126 triatleten aan de start. Voor Ironman geen hoog aantal. Onder hen slechts 1 Nederlander: Robert Wesselink, die ergens in de middenmoot eindigde.

ZATERDAG 13 MEI: IRONMAN 70.3 GULF COAST (USA)
M:
533.Robert Wesselink 6.28.52 (82e M40)

Ilona Eversdijk derde op Mallorca IM 70.3

Veel meer Nederlanders uiteraard op de Ironman Alcudia Mallorca. Misschien op de Luxemburgse IM 70.3 na wel het hoogste aantal in zo’n race over de grenzen. De wedstrijd was dan wel AG-only, maar daar hebben de vele Nederlandse deelnemers geen boodschap aan. Onze zuiderburen hadden weer een opperbest weekend, want naast de zege van Bart Aernouts in de Franse Challenge was er op Mallorca de winst voor Nick Thijs in 4.10.01 uur. Hij liet de Britse favoriet Will Grace ruim 2,5 minuut achter zich. De derde plaats ging naar de Oostenrijker Sebastian Fuchs.

Maar er was ook succes voor Ilona Eversdijk, want de Almeerse finishte als derde op 2,5 minuut van winnares de Tsjechische Barbora Besperat (winst in 4.50.06). De tweede plaats ging naar de Duitse Anja Fachbach. Ilona kwam als vijfde uit het zwemwater. Na 10 km. fietsen had ze de koppositie overgenomen. Later kwam Fachbach haar aan de leiding vergezellen. Er waren meer snelle Nederlandse fietsers, want na 70 km. was er plots Esther Visser, die de leiding nam. Zij zou als eerste T2 bereiken met 54 seconden later Ilona Eversdijk en zelfs Iris Bosch kwam de top vier binnenrijden.

Na 3 km. lopen was het Nederlands duo weer gepasseerd door Anja Fachbach. Ilona kon volgen, maar Esther loste de rol. Na 11 km. nog steeds Fachbach met Ilona op 32 seconden en Besperat inmiddels derde. Iris Bosch en Esther Visser waren daar al terug gevallen naar de plaatsen zeven en acht. Op 17 km. komt de Tsjechische de Duitse voorbij en gaat onbedreigd op de winst af. Ilona handhaaft zich als derde. Iris is nog net tiende, Esther twaalfde. Nog meer Almeers succes, want Lesley Dreyling is niet alleen 16e totaal, ook winnares F18.

Van de Nederlandse mannen was Wouter Verstraate de snelste. De Zeeuw werd elfde en vierde in zijn klasse. Een overwinning was er opnieuw voor Eric van der Linden, die hier zijn trainingskampen belegd en deze race vrijwel altijd meepakt. Winnaar M45 ditmaal. Ralf Scholten en Luc Dieteren stonden eveneens op het podium. Het massaveld bestond uit ruim 2500 (!) deelnemers.