Dubbele Noorse victorie op Europese Spelen; Mitch Kolkman 27e inclusief valpartij – WTJ 2941
WOENSDAG – De Europese Spelen in Krakow zijn een week oud. Vanochtend stond de mannenrace triathlon op het programma met voor ons land Mitch Kolkman en Donald Hillebregt. Groot verschil ten opzichte van de vrouwen: het was vandaag droog.
De wedstrijd werd net als gisteren bij de vrouwen gewonnen door een triatleet uit Noorwegen: Vetle Bergsvik Thorn. De tweede plaats ging naar de zeer actieve Israeliet Shachar Sagiv, derde was de Zwitser Adrien Brifford. Daarna volgden nog meer mannen uit de immense kopgroep van 44. Yanis Seguin, de Fransman was vierde, de Griek Panagiatis Bitados vijfde en Rostislav Pevtsov uit Azerbedjan zesde. Grote favoriet Simon Hensileit uit Duitsland ging lang aan de leiding bij het lopen in de kopgroep, maar viel toch terug naar een zevende plaats. Snelle zwemmer Gianluci Pozzatti (achter Mitch Kolkman uit het water) eindigde achtste waarna de Brit Barclay Izzard en een tweede Italiaan Michele Sarzilla het top tien velletje vol maakten.
Mitch Kolkman was de eerste Nederlander op een 27e plaats, Donald Hillebregt eindigde 50e op iets meer dan acht minuten. De Belgen Noah Servais en Arnaud Mengal eindigden respectievelijk 16e en 20e.
De wedstrijd opende veelbelovend, want Mitch Kolkman was de snelste man in het water. Alleen een val kort voor T2 verhinderde een topklassering voor de Nederlander. Hij finishte uiteindelijk als 27e. Donald Hillebregt miste de slag na het zwemmen (hij had 55 seconden achterstand op Mitch) en kwam in een achtervolgend groepje terecht. Dat leek dichterbij te komen, maar kon het toch niet bolwerken tegen de kopgroep van 44 man.
Alles zag er voor Mitch goed uit tot kort voor de wisselzone in het nerveuze peloton een valpartij ontstond waar ook hij bij betrokken was. Een stuk of zes atleten kwamen zo met achterstand in de wissel terecht en waren op slag kansloos.
Acht jaar geleden veroverde Nederland zilver op de Europese Spelen in Bakoe met Rachel Klamer. In Minsk stond triathlon niet op het programma, in Krakow wordt de Mixed Relay er zaterdag aan toegevoegd. Daar doen Mitch, Donald, Barbara en Marit aan mee.
