Eerste lustrumeditie Gelreman wordt wel meteen ook de laatste; organisatie sluit feestelijk af met 250 deelnemers op 24 augustus! – WTJ 3214

DONDERDAG – Er waren enkele jaren dat Nederland liefst vijf hele triathlons telde: Almere, Maastricht, Frysman, Gelreman en de Holland Extreme Amersfoort. De laatste was dan weliswaar heel klein, maar toch.  Overigens staat die race van Mik Borsten dit jaar niet op de rol. Inmiddels kalft het rijtje ‘Nederlandse heles’ flink af, want na het wegvallen van Ironman Maastricht verdween de Frysman (gelukkig tijdelijk) en woensdagavond stuurde Willeke van der Zand ons het volgende berichtje:

Goedenavond Ruud en Wim, Alles goed met jullie? Hier is vanavond in de vergadering besproken dat Gert-Jan en ik gaan stoppen met de Gelreman en dat onze vijfde editie een mooie feestelijke wordt en we nog een keer gaan knallen maar dat we er dan mee gaan stoppen. Het is geweldig om te doen maar er is veel verandert in onze leefsituaties de afgelopen 5 jaar en dus het besluit dat dit jaar de laatste lichting Gelremannen en -vrouwen over de finish zal komen. Groetjes Gert-Jan en Willeke.

Dat er in 2019 een Gelreman kwam had veel te maken met de zogeheten Triple Dutch. Dat klassement was door collega Ruud de Haan in het leven geroepen. Als speaker bij – toen nog – alle heles vond hij het geweldig om triatleten te stimuleren aan de drie toenmalige wedstrijden (Frysman, Ironman Maastricht en Challenge Almere) mee te doen en te finishen. Als beloning kregen de ’triple-dutchers’ aan het eind van het seizoen een unieke hoodie. Een spontane actie waar ook Trikipedia bij betrokken was.

In 2019 moest Ironman Maastricht een stap terug doen. Geen hele meer, wel de 5150-variant. Later krabbelde het evenement weer op, maar nu is het helaas weer stil in de Limburgse hoofdstad. Willeke van der Zand was juist in 2019 van plan de Triple Dutch te voltooien. ,,Als dat zonder Maastricht niet kan, dan organiseren we zelf maar een triathlon.” Met ‘we’ bedoelde ze Gert-Jan ten Pierick en zichzelf. Samen besloten ze op Frysman-vergelijkbare wijze in de omgeving van Arnhem de Gelreman op te richten. Het werd een succes. Net als de Frysman werkte de organisatie buiten de NTB om. Inmiddels hebben meer organisaties die stap gezet.

Willeke zegt er ‘bloed, zweet en tranen’ in gestoken te hebben. .,Maar er is een tijd van komen en een tijd van gaan. Maar man o man, wat een gave weekenden waren dat zo aan het eind van augustus.” De eerste lustrumeditie is dus meteen het slotakkoord. Ook dit jaar met een hele en halve afstand. Breekt de organisatie het record van vorig jaar toen er 210 deelnemers mee deden? In elk geval wordt het een soort van reünie van deelnemers uit de voorgaande vier edities.

Erelijst Gelreman:

2019: Michel Besseling – Carla van Rooijen (123 deelnemers)
2021: Dave Rost – Richelle van Helten (159 deelnemers)
2022: Thierry Willigenburg – Jeltje Loomans (91 deelnemers)
2023: Edwin Dasselaar – Krsita van Soldt (121 deelnemers)
halve afstand: Izak Hanse – Nicole Loeve (89 deelnemers) samen 210 deelnemers
2024: ?