Els Visser in the winning mood: Aziatische tournee gaat door met zege IM70.3 Filippijnen – WTJ 3295

ZONDAG – De wat koude Hollandse zondagmorgen begint meteen mooi met wederom Els Visser, die zichzelf week op week overtreft. De geboren Glimmense was na haar toch al ijzersterke derde plaats in Singapore bij machte om zeven dagen later de Ironman 70.3 op de Filippijnen op haar naam te schrijven.

Zwemmen veel goedmaken, deert Els niet

In Lapu Lapu City op het Filippijnse eiland Mactan was Els sterker dan Anne Reischmann en IM-debutante Zsanett Bragmayer. Die Hongaarse, die we kennen uit de SLT-indoor races was in dit gezelschap de snelste zwemster op papier en dat bleek ook in de praktijk. Dat Els na het wateronderdeel bijna vier minuten goed moet maken, deert haar al lang niet meer. Ze kan inmiddels vertrouwen op de twee nog resterende onderdelen. Els Visser is in een paar jaar tijd uitgegroeid tot de sterkste fietster, die bovendien daarna geen terugslag meer krijgt bij het lopen. Twee prettige eigenschappen voor een toptriatlete.

Nu ze in de vorm van haar leven verkeerd, plukt de afgestudeerde geneeskundige daar overal de vruchten van. Eerst in Oceanië en nu is ze aan een succesvolle Aziatische tournee bezig. Als achtste zat ze op de fiets, als derde kwam ze door bij een kwart van het fietsnummer. Vooraan stelden Bragmayer en Lucy Byram (ook van Singapore naar Lapu Lapu) alles in het werk om de voorsprong te behouden. Maar nog eens veertig kilometer verder denderde Els eroverheen en had de race een nieuwe leidster.

Byram valt uit

Ook Reischmann achterhaalde Bragmayer, terwijl Byram terugviel. Voor haar was de combi van twee grote races kort achter elkaar te veel van het goede. Ze viel later uit. Els wisselde met 3.07 minuten voorsprong op Reischmann en 3.27 op Bragmayer. De Zwitserse Nina Derron was daar de nummer vier maar wel al op 7 minuten.

Glorieus moment voor Els

Gefocust begon Els aan de halve marathon. Ze hield daarin gelijke tred met de Duitse Reischmann, die geen spatje dichterbij kwam. Bragmayer had duidelijk meer moeite met deze voor haar nieuwe afstand, maar handhaafde zich wel op bronzen positie. Het volgende glorieuze moment voor Els Visser was daar in 4.21.29 uur. Anne Reischmann volgde op 3 minuten en Zsanett Bragmayer had een kwartier meer nodig. Op 20 minuten volgde de Nieuw-Zeelandse Samantha Kingsford, de Zwitserse Nina Derron werd vijfde, de Australische Sophie Perry zesde en haar landgenote Dimity-Dee Luke, toch ook geen slechte triatlete, had ruim een half uur langer nodig voor deze Ironman 70.3 dan Els Visser.

Volgende week haar derde en laatste afspraak in het ‘Aziatisch drieluik’, de Challenge Taiwan. De kans is groot dat ze ook die wint, gezien het startveld.

Schoeman kan het ook op het langere werk

Een bekende winnaar ook bij de mannen: Henri Schoeman uit Zuid-Afrika waagt zich nog niet zo heel vaak aan de langere afstanden. Maar in Lapu Lapu was hij onbetwist de sterkste. De kleine triatleet uit Durban met brons op de Spelen van Rio en de Commonwealth Games-zege op zak was reeds als eerste uit het water. Zijn voorsprong toen was al een dikke minuut op de Brit Thomas Bishop en anderhalve minuut op Sam Osborne uit Nieuw-Zeeland.

Na 12 km. fietsen was het gegroeid tot twee minuten op het duo, waar ook Caleb Noble nog bij aansloot. Gaandeweg was het eerst Bishop, die de achtervolging inzette, later Osborne maar niemand kwam ook maar in de buurt van Henri Schoeman, die lange tijd samen met Richard Murray de sterke Zuidafrikaanse inbreng in de World Triathlons vormde. Na het fietsen had hij 3.17 minuten voorsprong op Osborne en 3.34 op Bishop.

Race snel beslist

Feitelijk was de race beslist, want Schoeman is van huis uit een sterk loper. De vraag was alleen of hij het ook op 21 kilometer kon. Het antwoord was snel ja. Schoeman won met 4.08 voorsprong op Sam Osborne en 8.29 op Thomas Bishop. Caleb Noble volgde als vierde op 11.15 en de tweede Australiër was Calvin Amos op een vijfde plaats. Tuan Chung Chang uit Taiwan was de eerste Aziaat op een zesde positie.

Nog meer Oranje: Eric van der Linden beste agegrouper

De Nederlandse successen waren nog niet op met Els, want ook haar ‘coach van het eerste uur’ Eric van der Linden was wederom in wat veel op zijn tweede vaderland lijkt, de Filippijnen. Hij nam er al vaak aan races deel en als agegrouper is de ‘Adelaar van Schagen’ werkelijk oppermachtig.

Na 4.35.07 uur liep Eric onder de finishboog door, daarmee zo’n 37 minuten sneller dan de tweede 50-plusser. Uiteindelijk waren er bij de agegroupers er maar twee sneller dan de Nederlander: de Japanner Ryosuke Ohata won in 4.31.02. Man Kit Chao uit Macao ging ook rapper 4.32.29, maar die komen uit in respectievelijk M40 en M25.

Na het zwemmen was Eric de zevende agegrouper, bij het fietsen lag hij nog even tweede. Binnen zijn leeftijdsgroep was er niemand, die aan zijn snelheid kon tippen. Op geen van de onderdelen. Totaal (dus incl. pro’s) was de Adelaar 13e bij de mannen. Aan de wedstrijd deden 629 triatleten mee.

ZONDAG 21 APRIL: IRONMAN 70.3 LAPU LAPU CITY (PHI)
M:
13.Eric van der Linden 4.35.07 (1e M50)
163.Jesse Plasman 6.03,34 (18e M50)
316.Wilco van Wijngaarden 6.50.26 (68e M40)
V:
1.Els Visser 4.21.29

Update Ironman Zuid-Afrika

De koek is nog niet op qua Ironman-races vandaag. We hebben er ook nog in Spanje, Peru en natuurlijk Zuid-Afrika. De race in Port Elisabeth is in volle gang. Na ruim 100 kilometer fietsen ligt Milan Brons elfde en Evert Scheltinga 18e. Leider in de wedstrijd is de man, die vorige week nog de Amstel Gold Race reed: Cameron Wurf. Bij de vrouwen zitten Marlene de Boer en Diede Diederiks ‘lekker in de race’ met respectievelijk een vierde en vijfde positie na 90 km. hard trappen.