Seppe Odeyn maakt het tiental compleet: Belg is de grote Hel(d) van Kasterlee; Wouter Dijkshoorn 16e en beste Nederlander – WTJ 2719
ZONDAG – Een compleet decennium aan zeges, daar zorgde Seppe Odeyn uit Herent voor in de Hel van Kasterlee. Een prestatie, enkel vergelijkbaar met Cameron Brown, die twaalf keer de Ironman Nieuw-Zeeland op zijn naam schreef. Seppe won op 23 december 2012 zijn eerste Hel van Kasterlee, hij was toen 25 jaar. Het was een van de zwaarste edities met heel veel regenval. Een jaar tevoren debuteerde de geboren Leuvenaar met een derde plaats. We zetten de tien van Seppe hier eens op een rij:
2012: 1e in 8.08.41 (afstanden: 15-105-30)
2013: 1e in 6.34.52
2014: 1e in 6.32.26
2015: 1e in 6.15.20
2016: 1e in 6.08.37
2017: 1e in 7.33.00 (nieuwe afstanden: 15-120-30)
2018: 1e in 7.53.34
2019: 1e in 7.46.07
2021: 1e in 7.02.19
2022: 1e in 7.15.05
Eenzame hoogte
Op eenzame hoogte dus, d’n Seppe. Alleen Chris Maes won in de beginjaren twee keer, verder nog een paar eenmalige winnaars maar met recht mogen we Seppe Odeyn ‘Mister Hel van Kasterlee’ noemen. Zelden iemand meegemaakt die zo de Hel weet te bestormen en er ook weer heelhuids uitkomt. Op naar de volgende tien jaar voor Seppe, ongenaakbaar. Op de catwalk naar de finish in de wederom bomvolle sporthal wachtten zijn twee kleine kinderen hem op, samen jubelden ze naar zijn tiende zege.
Zwaar is de wedstrijd, die altijd in december wordt gehouden, altijd. Niet alleen vanwege het zware parcours en de lengte, ook de weersomstandigheden maken het altijd heroïsch. Finishen in de Hel van Kasterlee is al een prestatie op zich. In het wedstrijdverloop zaten de favorieten na de eerste 15 km. nog kort bij elkaar. Stef Verachten en Tim van Hemel mochten als eersten hun ATB bestijgen, driekwart minuut later gevolgd door Bart Borghs, Simon Stevens, Seppe Odeyn, debutant Tim van Hemel, Sebastien Carabin en Geert Lauryssen. De Nederlandse favorieten moesten daar veel tijd op toegeven. Voor Wouter Dijkshoorn en Steff Overmars was er dus werk aan de winkel op de bijna 120 km. mountainbike.
Na de eerste omloop van 40 km. was Geert Lauryssen de man die in de aanval ging, hij kreeg Simon Stevens mee, die vorig jaar nog tweede werd. Verachten was ook nog niet kansloos en nog altijd volgde Seppe Odeyn met een groepje binnen de minuut van de leiders. Gaandeweg de race kwamen de mannen dichter en dichter bijeen te zitten, zodat in de wissel de wedstrijd nog open lag met vooraan naast Laureyssen, Stevens en Odeyn ook nog Yves Coolen, Sebastien Carabin en Tim van Hemel.
Kolkende sporthal
Kasterlee is net als Zofingen (waar Seppe trouwens ook al twee keer wereldkampioen werd): de 30 afsluitende kilometers lopen bepalen de uitslag. En Seppe Odeyn kent op zijn 35e en met ruim tien jaar ervaring het parcours op zijn duimpje. Hij liep vrij snel weg bij de rest om ze niet meer terug te zien. De zegetocht in de kolkende sporthal was groots en historisch. De man uit Herent liet de klok rustig lopen om zich eerst uitgebreid te laten feteren. Hij finishte in 7.15.05 uur. Om die reden was Geert Laureyssen nog wel iets dichterbij gekomen. Verschil 1.15 minuut. Voor de derde keer in zijn loopbaan tweede, steeds achter Seppe. Daarna ontstond het eerste gat naar de nummer drie Simon Stevens. Achterstand 6.09 minuut voor de man die zilver inruilde voor brons.
Daarna volgde Sebastien Carabin op een vierde plaats, Stef Verachten op vijf en Tom Steenackers op een zesde plaats. Debutant Tim van Hemel had het vooral in de slotfase zwaar en finishte als zevende. Hij verloor in 1 ronde ruim een kwartier. Bart Borghs, Loorin Bastiaens en Yves Coolen maakten de Belgische top tien compleet.
Snelste vrouw was verrassend Julie Verlinden. De Vlaamse versloeg Lotte de Vet (schoonzusje van Hayden Wilde) op 4 minuten. Vorig jaar werd ze ook al tweede. Debbie Sanders pakte brons. Winnende tijd van Julie was 8.52.04 uur (dat was de 92e tijd totaal). Titelverdedigster Karen Steur eindigt nu vierde. Joke Odeyn, zus van winnaar Seppe, is ook aangestoken door het ‘Helle-virus’, ze finisht vijfde. Tussen broer en zus zit aan de finish bijna 2 uur verschil.
Nederlanders
Beste Nederlander was Wouter Dijkshoorn op een zestiende plaats. Geen onverdienstelijk debuut voor de Amsterdammer, die 40 minuten langzamer was dan de winnaar. Voor Wouter spreekt wel dat hij een voortreffelijke 30 km. crossloop aan het eind had met zo’n beetje de vijfde snelste looptijd. Het verlies werd vooral gemaakt in de openingsfase en bij het mountainbiken. Steff Overmars streed aanvankelijk dapper mee met Wouter, maar moest de tol betalen op de slotrun waarop hij nog zo’n 50 minuten inleverde op zijn landgenoot.
ZONDAG 18 DECEMBER: HEL VAN KASTERLEE (BEL)
16.Wouter Dijkshoorn 7.45.45
74.Steff Overmars 8.36.01
84.Richard de Laat 8.44.55 (17e M40)
91.Thom Rutten 8.51.35 (21e M40)
155.Michael Rippens 9.24.32
177.Kenneth Alting 9.32.43 (49e M40)
216.Marco van Dijk 9.52.39 (11e M50)
217.Richard Schrijver 9.53.05 (12e M50)
232.Paz Boekhout 10.05.37 (71e M40)
261.Coen Dijkman 10.25.00
269.Sebastiaan van den Berg 10.39.01 (35e M40)
280.Werner van de Velde 10.53.12
286.Frank Doomen 10.55.49 (24 M50)
Wesley de Does stapte uit. Ironman Hawaii, WK Ironman 70.3 St. George en ook de lange crossduathlon van Reusel had de man van de geweldige podcast Triathlon Inside nog in de benen. Deze race was er net eentje te veel.
