En verder: geen Challenge Geraardsbergen; 104 pro’s in Cascais; Dorian Coninx debuteert in halve; NK’s – WTJ 3120WTJ 3120
VRIJDAG – Wat gebeurde er verder in de triathlonwereld tijdens onze kortstondige afwezigheid:
Er gaat volgend jaar een streep door de Challenge Geraardsbergen, een wedstrijd die zich in korte tijd ontpopte tot een must-do-race. Zeker voor de wielerliefhebbers onder triatleten was het feit dat de beroemde Muur van Geraardsbergen is opgenomen in het fietsparcours van de triathlon aanleiding om de race toch minstens 1 keer te doen.
Maar volgend jaar dus niet, want twee buurgemeenten waar de fietsers ook doorheen kwamen in de voorgaande edities spraken hun veto uit over de volgende editie. Herne en Galmaarden zijn kennelijk minder triathlon-minded dan Geraardsbergen is geworden. Voor het zwemmen waren geen problemen. De Gaversplas wordt vrij gegeven door de provincie en het lopen kan allemaal in het ‘Muurstadje’ zelf. Maar fietsen dus niet.
Verkiezingen gooien roet in het eten
Klaarblijkelijk heeft de weigering met de parlementsverkiezingen van 9 juni te maken, daags voor Challenge Geraardsbergen zou plaats hebben. Wat dat precies met een afgezet parcours te maken heeft, is ons een raadsel. Er blijven een paar evenementen dat weekend overeind te weten Challenge Swim en Challenge 3uur De Muur. Misschien kan het Almeerse hoofdkantoor van Challenge nog bemiddelen, maar naar we begrepen hebben heeft de Vlaamse organisatie zich er bij neergelegd en is het de bedoeling in 2025 terug te komen op de kalender. Als er dan maar weer geen verkiezingen zijn….
Cesenatico neemt Challenge Riccione over
Challenge raakt een andere race volgend jaar in elk geval niet kwijt. Want ook al kan er in Riccione niet langer gestart worden, een stukje verderop ligt Cesenatico en dat zet de stadspoorten wagenwijd open om deze Italiaanse Challenge over te nemen. San Remo was dit jaar niet zo’n gelukkige editie, Riccione had een goede reputatie en die wil Cesenatico graag continueren.
104 pro’s in Ironman Cascais
We previewden al op de Ironmans. De belangrijkste voor Nederland is Ironman Cascais, Portugal. We hebben de voorbije weken al een aantal sterke pro-velden gezien en zonder te zeggen dat de Portugese wedstrijd het sterkste veld heeft, ze winnen het wel in kwantiteit: er doen liefst 104 pro’s mee.
Het veld wordt aangevoerd door twee sterke Duitsers: vice-wereldkampioen Patrick Lange en Jan Stratmann. Maar ook Pieter Heemeryck, Cameron Wurf, Bart Aernouts, Clement Mignon, Josh Amberger, Miki Taagholt, Rasmus Svenningsson en ga zo maar door. Bij de vrouwen misschien net iets minder, logisch een week na hun WK. Maar toch: Nikki Bartlett, Emma Bilham, Anne Reischmann etc. etc.
Debuut Daan, drie Nederlanders, Evert niet
Nederlanders zijn er ook bij de pro’s. Dieuwertje Bax, Thomas Hounjet en Daan Schouten, de laatste debuteert op de Ironman-afstand. Graag had Daan er zijn teamcaptain Evert Scheltinga bij gehad, maar na de race in Almere werd Evert verkouden en na herstel was de tijd te kort om zich goed te prepareren voor Cascais. Ook Cozumel, waar straks ook Menno Koolhaas heen gaat, laat Evert schieten. Hij zet dus een punt achter dit seizoen om er volgend jaar fris en fruitig weer een nieuw begin mee te maken.
De Belgen hebben ook een straf team op de been gebracht. Behalve Pieter en Bart zijn ook Victor Alexandre, Bruno Slegers, Bram van der Plas, Katrien Verstuyft, Liesbeth Verbiest en Alexandra Tondeur van de partij.
Dorian Coninx debuteert in Challenge Vieux Bocau
Toch heeft Challenge de meest interessante deelnemer op haar startlijst staan. In het Franse Vieux Boucau doet niemand minder dan wereldkampioen World Triathlon Dorian Coninx mee. De Fransman – groot favoriet voor de Olympische titel in 2024 – maakt zijn debuut op de halve afstand. Hij komt meer ervaren landgenoten als Mathis Margirier, Arthur Horseau, Antony Costes en Nathan Guerbeur tegen. Alistair Brownlee pakt zijn derde Challenge in drie weken. Gaat het de dubbele Olympisch kampioen na zilver in Barcelona en brons op Mallorca lukken om nu goud te pakken? Ook Rico Bogen is er, Aaron Royle, Frederic Funk en Andy Dreitz. Misschien de enige, die ontbreekt….Youri Keulen. Maar onze landgenoot laat de teugels na twee fantastische weekends even vieren.
Menno Koolhaas niet, die is in het Italiaanse Egnazia. Een nieuwe race op dezelfde dag dus andere deelnemeers. Onder meer Thomas Davis, Ognjen Stojanovic, Simon Viain en good-old Alessandro Degasperi zijn z’n voornaamste tegenstanders. Na afloop is het ook punten tellen voor de Challenge World Bonus, want die komt met deze wedstrijden in een beslissend stadium.
NK’s
De kalenders van volgend jaar vullen zich langzaam maar zeker. De NTB heeft drie NK’s toegewezen. Het NK wintertriathlon Enschede op 16 maart, het NK sprint Rotterdam op 23 juni en het NK standard distance op 13 juli. Binnenkort worden ook de data en locaties van de Teamcompetities bekend gemaakt. In de Teamcompetitie komt de 4e Divisie mannen te vervallen, maar het aantal teams wordt niet heel veel kleiner. Bijgevolg zijn de Ere/1e/2e/3e Divisie dus met meer teams ingevuld. Wordt spoedig vervolgd.
