Gwen Jorgensen wint WX Tongyeong en lonkt naar Parijs; Tim Hellwig in bloedvorm; geen Challenge Egnazia – WTJ 3121
Met haar derde World Cupzege komt Gwen Jorgensen de top 50 van de World Ranking binnen en komt de terugkeer van de Olympisch kampioene 2016 op een volgende Spelen in Parijs steeds dichterbij. Ze won de sprint afstand in Tongyeong, de bekende Zuidkoreaanse klassieker, die al jaren aan het World Cup-circuit verbonden is.
De Japanse favoriete Yuko Takahashi eindigde op 4 seconden als tweede en Tereza Zimovjanova uit de Tsjechische republiek verraste met een derde plaats op 7 seconden van Gwen.
Daarna volgden kort achter elkaar de Belgische Claire Michel en de Nieuw-Zeelandse Ainsley Thorpe. Rani Skrabanja deed het zo slecht nog niet: 28e op een totaalveld van 53 triatletes. Keurige middenmoot dus.
Takahashi was als eerste uit het water. Na 9.03 mocht ze richting haar fiets. Jorgensen volgde als 19e op 23 tellen met Rani naast haar. Met 38 vrouwen ontstond een kopgroep bij het fietsen, Rani toonde zich daarbij lekker vooraan. Het was alles geven en zien hoe het lopen uit zou pakken. Ze had de negende fietstijd. Gwen was vanzelfsprekend degene met de langste/snelste loopbenen. 16.30 liep ze over de vijf kilometer. Met de 29e looptijd en 18.08 minuten deed Rani toch echt wel mee in deze World Cup. In de Olympische ranking stond ze 185e, maar vermoedelijk stijgt ze weer.
Jorgensen besloot de PanAmerikaanse kampioenschappen te laten schieten en te kiezen voor drie Aziatische wedstrijden waarin ze World Ranking-punten kon pakken. Die missie is vooralsnog geslaagd.
Bij de mannen was de topfavoriet Tim Hellwig andermaal ongenaakbaar. Hij klaarde de klus in 50.25 inuten. Vier tellen later volgde de Portugees Ricardo Batista en acht seconden langer deed Samuel Dickinson over de 750/20/5-combi. Dylan McCullough was de eerste niet Europeaan op een vierde plaats. Jack Willis was weer eens vooraan te vinden met een vijfde plaats en na de tweede Brit volgden de Canadees Tyler Mislawchuk, de Zwitser Simon Westermann, de Duitser Lasse Nygaard Priester, de Ozie Brandon Copeland en – als beste Amerikaan – Matthew McElroy als tiende.
Alle mooi plannen ten spijt, moest Donald Hillebregt andermaal constateren dat een hogere notering op de World Ranking en daarmee verwezenlijking van zijn Olympische droom nog ver weg lijkt. De Nederlander, die ongelofelijke investeringen doet om zo ver te komen, eindigde in Korea als 45e op precies twee minuten van Hellwig.
Het zwemonderdeel was voor Jamie Riddle. De Zuidafrikaan opende met 8.16 in het Koreaanse water. Hellwig kwam er als achtste uit, Hillebregt als 46e op 28 seconden. Bij het fietsen ontstond een kopgroep van 51 man met gelukkig ook Donald daarbij. Veertien mannen misten de slag, daaronder veel Koreanen. Maar ook de Brit Hugo Milner zat in de tweede groep op bijna vier minuten. De Brit revancheerde zich met de snelste looptijd in 14.24 minuten, maar kwam niet meer in aanmerking voor een hoge positie (52e). Donald noteerde de 44e looptijd, exact 16 minuten. De Nederlander staat in de Olympische ranking momenteel 232e.
Hellwig is de man van het najaar: tweede op het WK Grand Final Pontevedra achter Dorian Coninx, die momenteel aan zijn eerste halve triathlon bezig is, winnaar in het Chinese Chengdu op de World Cup en nu dus ook Tongyeong.
Geen Challenge Egnazia
Bittere pil voor alle deelnemers aan de nieuwe Challenge in het Italiaanse Egnazia. Een zeer felle storm gooide vanochtend roet in het eten, de race is gecanceld. Dat heeft ook consequenties voor topatleten uit de rijkelijk gevulde Challenge World Bonus. Zoals Meno Koolhaas, die voor deze race koos in plaats van de Franse Challenge in Vieux Bocau die wel aan de gang is.
