Kwalificaties Spelen; PTO Singapore; Roth met Ditlev/Philipp; Ultraraces; Mathieu; Mike Reilly – WTJ 3256

VRIJDAG – Een extra race na het uitvallen van de door noodweer geteisterde WTCS Abu Dhabi zat er niet in. Waar haal je zo snel een organisatie vandaan, die het hele circus overneemt? Dus komen er grotere startvelden in de resterende kwalificatiemomenten voor triatleten met Olympische aspiraties. In de Japanse race in Yokohama (waar Maya Kingma zich vorig jaar al plaatste voor de Spelen) komen 120 (2 x 60) startplekken, datzelfde geldt voor de Italiaanse WTCS in Cagliari. World Cups kunnen vaak nog meer atleten plaatsen, dus komen er op de World Cups in Hong Kong, Chengdu, Huatulco, Samarkand en Wollongong geen 130 startgelegenheden maar 140. Benieuwd wie zich langs die extra mogelijkheid nog gaat kwalificeren.

Over de primeur van de PTO/World Triathlon WK in Miami is inmiddels genoeg gezegd en geschreven. Op 13/14 april is de volgende afspraak in Singopore. Race twee. Uit Nederland zijn daar Youri Keulen (4e in Miami, deze betekent veel voor me) en voor het eerst Els Visser en Lotte Wilms van de partij.

Funk en Keulen in Singapore

Bij de mannen voert Magnus Ditlev het veld aan. Hij brengt landgenoot Daniel Baekkegard mee. Vier Amerikanen doen mee, de Belg Pieter Heemeryck zint op revanche. Drie Fransmannen, twee Britten (houdt Brownlee het nu wel vol? It was brutal, zei hij er zelf over) en voor het eerst die ‘gezellige’ aartsrivaal van Youri, Frederic Funk. Good-old Javier Gomez mag ook meedoen. Menno Koolhaas zou op basis van zijn zesde plaats in Miami ook ‘wild-card waardig’ zijn, maar tot veler en ook zijn eigen verbazing ontving Menno geen uitnodiging voor Singapore. Menno heeft Ironman Hawaii als hoofddoel dit jaar en die weg gaat eerst via Ironman Texas.

Bij de vrouwen zien we Diede Diederiks (12e) niet terug in Singapore, maar er komen wel twee andere Nederlandse deelneemsters voor in de plaats: Els Visser en Lotte Wilms. Het veld wordt aangevoerd door Ashleigh Gentle, die in Miami nog ontbrak. Lucy Charles-Barclay heeft startnummer 2 en Miami-winnares India Lee moet nog een keer vlammen om met startnummer 1 de volgende races in te gaan. Hawaii-wereldkampioene Chelsea Sodaro is er ook. Maar Anne Haug en Daniela Ryf (was ontevreden over Miami) ontbreken dit keer. Er zijn ook iets minder Britse vrouwen dit keer: vier en drie Australische triatletes. Dat alles dus op 13 april.

Challenge Roth met Ditlev en Philipp

Het is allemaal nog veel verder weg, maar de grote races pronken graag met grote namen aan de start. DATEV Challenge Roth heeft Magnus Ditlev en Laura Philipp als grootste blikvangers. Daarnaast zijn Patrick Lange, Daniel Baekkegard, Clement Mignon, Kyle Smith, Rudy von Berg en Pieter Heemeryck gecontracteerd. Bij de vrouwen moet Laura Philipp rekening houden met Lisa Norden, Laura Siddall, Magda Nieuwoudt, Carolin Lehrieder, Laura Zimmermann en Anne Reischmann.

Ultra-races

Persoonlijk heb ik niet zo veel met alle ultra-avonturen, die mensen aangaan om zich te onderscheiden van de massa. De marathon in de atletiek, de full distance in de triathlon; dat zijn voor mij wel zo’n beetje de maxen. Misschien komt het uit de jaren dat Martin Feijen aan drie-, vijf-, tien- en vijftienvoudige triathlons mee deed, iets waar hij meer publiciteit mee genereerde dan Axel Koenders. Gregor Stam en Rob Barel samen in die tijd. Het voelde niet helemaal als fair. Met alle respect voor Feijens prestaties destijds, het was ook een kwestie van zo min mogelijk slapen.

Dunkerbeck, Deichmann enz.

Dus sporadisch komt hier een Ultra Triathlon voorbij. Die van Arizona werd overtuigend gewonnen door Michelle Vesterby, meestal zijn het minder bekende triatleten die in een ‘gewone hele’  niet bij de eerste honderd eindigen. En met de momenteel gaande Barkley Marathons heb ik al helemaal niets. Een sigaret opsteken als startschot, aangevallen worden door zwijnen, hallucineren in het bos…sportverdwazing dus. Met alle respect voor de tussentijds uitgevallen Nederlander Thomas Dunkerbeck en voor de winnaars Ihor Verys uit Canada en de Amerikaanse Jasmin Paris. Straks krijgen we Jonas Deichmann weer met zijn 120 x Challenge Roth of komt die Poolse atleet in Nederland weer met een nieuw avontuur op de proppen. Helemaal consequent zullen we daar niet in zijn. Omdat het dan triathlons zijn, komen ze hier wel voorbij. Maar ophemelen nee? Eerder een waarschuwing: don’t try this at home.

Meer bijzonder vinden we het wereldrecord halve marathon voor de 70-jarige Jeannine Liebrand, die de Nijmeegse Stevensloop afraffelde in 1.37.54 uur.

Nog lang geen triathlonplannen, een tienjarig Canyon-contract en vandaag zijn 164e zege als prof. Het eerste duel op de weg in 2024 tussen Mathieu van der Poel en Wout van Aert werd een overduidelijke zege voor in Vlaanderen woonachtige Nederlandse alleskunner.

Mike – Heintje Davids – Reilly

Ik weet hoe het voelt. Afscheid nemen en nog steeds gevraagd worden als speaker. Mike Reilly ervaart het ook. Hij is na de Ironman Nieuw-Zeeland 2023 gestopt, maar The Voice of Ironman is op 22 juli terug als de jubileumeditie van de Ironman Lake Placid wordt gehouden. Het wordt zijn 215 Ironman en kijk er niet van op als we Mike daarna bij meerdere jubileum-Ironmans nog terug zien. En waarom ook niet? Niemand kan de woorden YOU..ARE..AN…IRONMAN met meer gevoel uitspraken dan Mike the mike.