Alanya-klassieker voor Adrien Brifford en Lisa Tertsch; sterk debuut voor Niels van Lanen bij elites: 25e; Eva Cornelisse 24e – WTJ 2627
ZONDAG – Het was al weer de 32e keer dat in Alanya een internationale triathlon werd gehouden. Het begon allemaal met een Nederlands-Turkse connectie in 1991. In de beginjaren reisden tientallen Nederlandse triatleten naar de Turkse badplaats. Er was zelfs een jaar dat haast het hele vliegtuig gevuld was met deelnemers (en ook hun fietsen) uit Nederland. Die tijd is voorbij.
Tegenwoordig vaardigt alleen de NTB nog een delegatie af voor de Europe Cup race. Vorig jaar richtten de Turkse organisatoren zich op de jeugd en junioren, dit jaar keerde de elites weer terug op zondag en was zaterdag de World Cup paratriathlon. Daarover maakten we al melding aan het eind van WTJ 2626. Maar we komen er nog even op terug uiteraard.
Paratriatleten Brendan en Sander allebei negende
De Fransman Ahmed Andaloussi was de beste in de groep PTWC (geen Jetze of Geert aan de start overigens). Brendan Bisschof sloot het rijtje deelnemers met een negende plaats af in 1.20.59 uur, dat was een achterstand van 16 minuten. Meestal zijn de wheelers de snelsten van alle handicap-groepen, maar dit keer was de bekende Duitser Martin Schulz van PTS5 de snelste van de dag. Ook de PTVI werd gewonnen door een Fransman: Thibaut Rigaudeau. In die groep was Sander Koomen samen met guide Daaf Plomp eveneens goed voor een negende plaats. Vorig jaar weden beide Nederlandse paratriatleten nog derde in Alanya, maar toen was het deelnemersveld aanmerkelijk kleiner. Ook in de paratriathlonsport neemt de concurrentie almaar toe.
Niels van Lanen zet echt een sterk debuut neer in Alanya
Wie droogjes de uitslagen beziet, zal denken: beste Nederlander, 25e bij de mannen. Hm, niet zo bijzonder. Maar dat verandert als je de naam van de Nederlander erbij zet: Niels van Lanen maakte echt wel indruk met deze 25e plek op een totaal van 69 deelnemers. Niels maakte in Alanya namelijk zijn debuut bij de elites. Met zijn 19 lentes was hij de op 1 na jongste van het deelnemersveld. Dat plaatst zijn 25e plek toch even in een ander perspectief. De broers Olaf Jan Bosscher en Hugo Jan Bosscher hadden meer moeite met het hoge tempo, waarin de wedstrijd zich voltrok. Olaf Jan finishte als 51e, Hugo Jan als 56e. Toch zijn het ongeveer de posities, die de Friese jongens tot dusverre in de continentale wedstrijden innemen.
Brifford slaat af en toe weer eens toe
Vooraan was Adrien Brifford de snelste van het veld. De Zwitser liet zich dit jaar maar weinig zien. In Arzachena kwam hij ten val, waarna zijn wedstrijdritme lang op een laag pitje stond. Zondag sloeg de Helveet toe, hij won in 53.01 minuten. Brifford was veruit de meest ervaren triatleet in het gezelschap. Drie jaar terug behaalde hij zijn grootste zege: de World Cuprace in Cagliari. Daarna waren het slechts incidenteel wat uitschieters. Tot Alanya vandaag dus. Op het blauwe tapijt naar de finish bleef hij twee jonge Franse triatleten voor: Yanis Seguin en Theo Texereau. Ook de volgende lichting Fransmannen (en vrouwen) staat dus al weer klaar. De Duitser Jan Diener eindigde vierde en vijfde was al de derde Fransman: Loris Lala. In de top tien vier triatleten uit het Land van Marianne.
Fabian Meeusen was andermaal het snelst uit het water. De in Antwerpen geboren Zwitser was na 9.22 aan de pier van Alanya terug gekeerd, de grote favorieten zaten nog niet vooraan. Ook Niels niet meteen, hij legde de 750 meter Middellandse Zee exact in 10 minuten af en was daarmee als 27e bij zijn fiets. Op die 20 kilometer over de boulevard van het populaire toeristenoord kwamen veel fietsers samen te rijden en waren de verschillen aan het eind ervan te verwaarlozen. Lopen, daar kwam het weer eens op aan. De 14.48 minuten van Brifford waren voldoende voor de zege, maar een tijd van 15.37 zoals Niels liep, mag er ook zeker wezen. Hij mag meer dan tevreden zijn, een fijn debuut tussen de grote jongens voor de TriCan-atleet uit Elst.
Lisa Tertsch terug in topvorm
Het duurde even vooraleer Lisa Tertsch weer haar vorm uit 2019 te pakken had. Toen won ze liefst drie continentale cup races op rij: Dnipro, Antwerpen en Holten en greep de Duitse de Europese titel van de beloftes. Blessures en motivatieproblemen gedurende corona wierpen haar terug. Maar inmiddels staat de 24-jarige uit Darmstadt er weer. Ze won de World Cup Valencia en was ook in Alanya veel te sterk voor de concurrentie. Op driekwart minuut van Tertsch liep Sophia Green het finishgebied in de haven van Alanya binnen. In een vlammende sprint-a-trois klopte ze Candice Denizot uit Frankrijk en de Britse Jessica Fullagar. De Spaanse Cecilia Santamaria Surroca eindigde op een derde plaats. Maar alleen Lisa Tertsch bleef royaal binnen het uur op deze sprint-race, de rest zat er boven.
Gedegen race voor Eva
Dat gold dus ook voor Eva Cornelisse, die op zich geen slechte race deed, eindigend op een 24e plaats. Tertsch lag na het zwemmen al verrassend tweede achter voormalig open water topzwemster Helena Carvalho uit Portugal. Als zeventiende op een halve minuut was ook Eva bij haar fiets. Haar wissel was goed, maar toch miste de Rhoonse triatlete net de aansluiting met de kopgroep van acht vrouwen. Het verschil werd onderweg wel groter tussen kopgroep en achtervolgers met Eva daarbij.
Met Lisa Tertsch in de kopgroep wisten de zeven anderen dat het zwaar ging worden. Daar maakte ze inderdaad het verschil: 16.50 minuten terwijl de rest boven de 17 minuten bleef steken. Met 18,5 minuut liet Kijani-atlete Eva Cornelisse de 22e looptijd noteren en afrondend werd dat een 24e plaats op een totaal van 46 deelnemers. Mooie middenmoter dus, niet haar beste prestatie op een Europe Cup-race: dat was in Tartu 2019 toen ze achtste werd.