Els Visser doet gooi naar nóg een Europese titel: sterk veld op EK Ironman Hamburg, maar gezien het voorseizoen liggen er grote kansen voor Els – WTJ 3343

DONDERDAG – Els Visser heeft al een Europese titel op zak. Verdedigen kan ze die wederom in Almere, zo’n beetje de enige kandidaat bij Europe Triathlon nog voor een EK lange afstand. Er is ook een Europese titelstrijd bij Ironman. Jarenlang was dat in Frankfurt, maar net als bij het WK zijn de mannen en vrouwen tegenwoordig gesplitst. Frankfurt houdt een van beide sexes, dit jaar zijn dat de mannen. Het vrouwen-EK is ook in Duitsland, namelijk Hamburg. De wedstrijd, die vorig jaar werd overschaduwd door het fatale motorongeval is nu op 2 juni aanstaande. En Els – want daar begonnen we dit verhaal mee – is daar bij.

Zo eenvoudig als in Almere vorig jaar krijgt ze het wellicht niet, want het neusje van de zalm op het gebied van lange afstandstriathlon komt bijeen. Wellicht daarom draagt Els in deze Ironman pas startnummer 9. De lijst wordt aangevoerd door de Britse vrouwen Kat Matthews en Fenella Langridge. Duitsland stuurt o.a. Daniela Bleymehl. Laura Jansen en Carolin Lehrieder. Denemarken heeft Maja Stage Nielsen en Zwitserland Joanna Ryter. Zweden brengt Sara Svensk in de strijd en de Fransen hebben Julie Iemmolo. Onze zuiderburen trekken de kaart Alexandra Tondeur, routinier in het vak. Voor de overwinning kan ook Jackie Hering genoemd worden, de Amerikaanse strijd uiteraard niet om de Europese titel.

Alles overziend behoort een podiumplaats zeker tot de kansen, gezien ook het formidabele voorseizoen waaruit Els vanuit Oceanië en Azië richting Europa is afgereisd. Ergens tussen al die successen door liet Els zich ontvallen dat ‘haar seizoen nu al geslaagd is en alles wat er nog bijkomt is meegenomen.’ Een week na het EK Hamburg is Els in eigen land te zien. Niet als triatlete, maar als ambassadrice van de Kindertriathlon Leidsche Rijn. Zou mooi zijn als de kids haar daar als tweevoudig Europees kampioene mogen verwelkomen!

Hieronder de complete startlijst.